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こんにちは。
最近、奄美大島が大雨の影響で大変なことになっていますが、屋久島は全然、大丈夫です。屋久島も大雨の影響で道が水浸しになっていましたが、日本で一番雨が降る場所なので、大雨の影響でへこたれることは少ないです。よく雨が降るお陰で豊富な水量を得る事ができ、屋久島の電力は水力発電でまかなわれています。

今、屋久島生活３年目です。早いですね。屋久島は、1000ｍ級の山々が島の中心部に広がり、その山々は魅力的な自然を有しています。それに、オーストラリアと同じようなキレイな海が島のまわりに広がっており、泳いでいるだけでたくさんの魚を見ることができます。本当に自然を満喫するにはとても素敵な場所です。

自然だけでなく、島に住んでいる人達も面白いです。島には屋久島タイムが流れており、みんなのんびりとしています。いいかげんでもありますが・・・笑　島を気に入り移住してきた人々もたくさんいます。本当に島で色んな人と知り合いになり、島を離れるのは淋しい気持ちがあります。出張などで島を出て、島に戻ってくるとほっとします。島から離れたくないですね。

でも、仕事の契約が終るのをいいきっかけに車で旅に出かけたいと思っています。屋久島から出発して、自分の行きたい所によりながら北海道まで。ただ単に行くのではなく、目的を決めて出発したいと思っています。

この３年間、屋久島のエコツーリズムの現状をみてきました。世界遺産に登録されたことにより、観光客が増え、縄文杉だけを見るために去年は約10万人の人がやっていました。１日に1000人が縄文杉を見に行くのです。縄文杉の前にはデッキがあり、そこからしか縄文杉を見れないんですが、多い時にはそのデッキがぎゅうぎゅう詰めになっていて、上野動物園にパンダを見に行くような状態です。

たくさんの人が来るため登山道は荒廃し、山の中のトイレはキャパを越えあふれる状態になっているなど問題が山積みです。トイレ問題を解決するために携帯トイレが去年から導入されていますがなかなか普及されるのは難しいのではないかと思います。この現状に環境省は入山規制をかけようとしましたが、ガイドからの反発にあい、出来てない状態です。

屋久島にはガイドが約２００人ぐらいますが、その人達がガイド業だけで生計がたてられているのはすごいことです。どんだけ観光客が多いのかが分かります。

このような現状を見て、他の地域ではどのような活動がされているのかが気になります。なので、旅をしながら、全国各地のエコツアーなどに参加したいと思っています。色々な所に行く事で見聞を広げたいですね。これが今後、何に繋がっていくかは分かりませんが・・・。

半年ぐらいを目安に日本各地をめぐります。今から楽しみです♪

岡山学芸館高校の英語科に入学し、オーストラリア留学に行けたことがアクティブな私になるきっかけになりました。多分、英語科じゃなかったらこんなことはしてないと思います。笑

留学を通して、自分の信念を持つことや精神的な強さを身につけられました。母も私が留学を通して成長した姿を見て、あんただったらどこに行っても大丈夫！という太鼓判を押せるようになったと言ってます。この間、旅に出かけると言ったら、あんたが屋久島でじっとしてるとは思わなかったわぁ～。と言われました。笑

本当に留学に行ってよかったです！ありがとうございます。

ぜひ、色々な人（さまざまな分野の人）に自然にふれてもらい、自然の大切さを知ってもらいたいです。それが、将来、色々な角度から環境保全に結びついていくきっかけになればと思います。もし、私になにか出来る事があれば行ってください。環境に興味がある人達にちょっとはアドバイスできるかもしれません。

また、オーストラリアに行きたいと思っています。高校生の時は自然に全く興味がなかったためオーストラリアの自然に全く触れてないので、オーストラリアの自然を体感するために行こうと思っています。お金があれば、来年か２年後あたりには・・・。

先生にまたお会いできるのを楽しみにしています。お体に気をつけて、これからも頑張ってくださいo（＾ヮ＾）o

写真は永田のいなか浜と屋久島で一番高い山・宮之浦岳から見える景色です。見える山は永田岳と言って屋久島で２番目に高い山です。

掛谷　光