「高校留学の決断」
現在留学中の川井ひかるさんのお母様からのメッセージ
長男をオーストラリアの高校へ送り出してから1年半が過ぎようとしています。
中学校では勉強と部活動の陸上の練習に加え、小学校から続けていた剣道も引き続きやっていたので、かなり毎日が忙しかったのですが、主人の好きな音楽にも興味があり、その合間にギターの練習などもやっていました。家族との海外旅行での経験や日本でも外国の方と触れ合う機会があったことから外国へ興味を持つというバックグラウンドはありましたが、そんな生活の中、ふつふつと外国への関心（英語を学ぶということ）が深まってきたように思います。国語の作文にもその旨を記したり、私たちにも希望を話しだし、中2の終わり頃には留学の準備が始まりました。
主人も私もできれば子どもたちのやりたいことを優先にしてあげたい思いがありましたので、まずは、治安の良さ、学費などをもとに国や学校をたくさん調べました。
留学フェアが開催された時には東京にも繰り出し資料を集めました。数ヶ月をかけ調べた結果、オーストラリアの国に至ったわけですが、いろいろと調べていくうちにおばが住んでいる郊外の近くの高校にICETという留学システムがあることがわかり資料を送ってもらいました。
ICETの教育方針が言葉としての英語だけを学ぶものではなく、日本人としての英語教育のあり方を考え、将来的に国際社会に通用できるような教育を用意してくれているということに共感し、息子始め主人も私もここでなら得るものは大きいのではないかと決断しました。
新学期が1月からということで中3の1月23日(金）が出発日となりました。卒業式に出られないことが少し心残りでもありましたが、本人はそれでも留学への道を選択し、この日に出発しました。学年末試験の日でありましたので試験はしっかり受けてもらい、学らんを着たまま先生、友達に見送られ学校から成田へ直行しました。
長男が3年間家を空けるということをなかなか実感できないまま出発日が近づいて行きましたが、主人も二人の弟、妹も同じ思いであったようです。出発してから数ヶ月間はただ出かけているというような錯覚だけがあり、「あっ、彼はいないんだ」とたびたびみんなその言葉を口にしていました。そのうちなんとか慣れてはきたものの、いないことがしばらくの間本当に実感できず、長男の存在の大きさをそれぞれが改めて感じました。
中学校の方から３月までは在学中扱いになるとのことで担任の先生のご配慮もあり、毎週オーストラリアでの生活を記録したものを提出し、安心してもらいました。原田先生も息子の様子を随時メールにて連絡してくださったりと、日本とオーストラリアでの生活の移行も滞りなく進みました。
息子とのコミュニケーションはメールのみでしたが、毎日が新鮮で充実している様子で、大変なこともあったかとは思いますが、そんなことは感じさせないほど「楽しい」「楽しい」の連続の表現ばかりでした。それは今でも続いています。
学校の授業もたくさんのイベント（陸上大会、水泳大会、日本を紹介する日、ボランティアなどなど）もそれぞれに精一杯取り組めるような内容になっていることで、(失礼な表現ですが・・・）飽きることなく臨めているのかと思います。
1年目は英語の授業中心のようですが、日本の文化を学ぶ授業や国語もあり、現地の高校生と共に学べる授業もあり、と幅広く勉強することができることが魅力です。2年目は選択教科もかなり専門的になっているので、それらを学ぶ面白さもますます増え、宿題、課題は半端な量ではないかと思いますが勉強のしがいがあり充実しているのではと思います。
タームごとに提出される成績表の評価の仕方も細かく分かれていて得意、不得意面もよくわかります。先生方のコメントもとても詳しく書かれているので学校生活を想像することができます。
最近はホームページを充実してくださり今後のICETでの生活も楽しみです。
1年目は、おばの家でお世話になりましたが、2年目はマッキャンベルさんのお宅に住まわせてもらっています。1年間という長期滞在を受け入れてくれたブライアンおじ、めぐみおば、アレックス、タニヤには感謝しています。そして今回受け入れてくださったホームステイのホスト、マッキャンベル一家にも感謝でいっぱいです。第二の故郷になることと思います。
オーストラリアという国で、自分はどんなもので、成果を将来にどう結び付けていきたいかなど、残りの1年半の学校生活、家での生活、旅行などの中でたくさん考えて、一生のうちの3年間を素敵なものにしてほしいと切に思っています。
遠い国とのやり取りもインターネットによって近くなったとはいえ、先生方のご配慮にはいつも感謝しております。勉強、生活とあらゆる面での先生方のフォローがあるからこそ子どもたちが元気にオーストラリアで伸び伸びと生活することができていると確信しています。貴重なこの時期にたくさんのご支援を本当にどうもありがとうございます。
10年後の子どもたちをぜひ期待してほしいと思っています。
２０１０年 ８月
「留学」とは ひとえに「出会い」
2009年 卒業生 渡邊 あゆみさんのお母様からのメッセージ
我が家の３人の子供のうち、長男と長女が「留学」という選択をしました。親から見たこの２人の軌跡を辿ってみたいと思います。
長男は語学関係の大学受験で悉く門徒を閉ざされ、第２の選択としてハワイ トランスパシフィック校に留学しました。事前学習も準備もないまま、英語力も 最低レベル、見知らぬ土地で生活の仕方も勉強の仕方も分からず、ほとんど何のサポートもないまま、何もかもひとつひとつ自分で切り開いていく形の留学でし た。同期入学で一番親しかった友達の僅か４ヵ月後の不慮の死、慣れない自炊生活での栄養失調、期間内にクリアできなければ容赦なく退学させられる授業の厳 しさ・・彼は助け合える仲間「コミュニテｲ―」を作ることで乗り切っていきました。
そのことはサンフランシスコ大学 に編入する際、コミュニケーション学を専攻したことにも伺えます。このサンフランシスコ時代にも、国籍も年代も様々な人たちと交流することで、彼の人生は 大きく変革していったように思います。同大学を今年５月に卒業するに当たり、夫婦で渡米しましたが、あちらこちらで紹介される彼の人脈の多さには 驚くと 共に異国に根を張り、逞しく生きる我子の姿を目の当たりに見た思いでした。
一方、長女の場合は兄とは違い、留学への事前学習、準備期間もあり、またICETによる充分なサポート体制が整っていたため、生活のあれこれを心配する 必要がない分、ひたすら自分の興味のあること、知識の探求に没頭していた３年間でした。初めて「本気」で取り組むものを見つけた彼女は、ICETが提供す る３年間の英語教育に加え、更に、 独自の勉強方で英語力を身につけ、「学ぶことの楽しさ」を体得し、確固たる自分を築き上げ、自信に満ちた人となりまし た。お世話になった三家庭のホストファミリー、特に三軒目で一番長く滞在したCarapet家では「あゆみは３人目の我が家の子」と言っていただける程、 かわいがられ、パパであるOwen氏を心から尊敬し慕っていたようです。
しかしながら、この３年間における彼女の成長を、しかと受け止めることができたのは、ICETの存在を抜いては語ることができません。元々、多くを語ら ず、こちらが水を向けるとスルリとかわしてしまう傾向があった娘です。彼女の頑張り、取り組み、生活の様子等は年次のレポートと共に、ICET校長である 原田房枝氏の報告によってもたらされたものです。その親身で適切な報告と温かい励ましがなければ、私は彼女の成長の半分も正確に見ることはできなかったと 思います。
娘 との多くはないやりとりの中で、気にかかったことがあれば、精神面のことでも身体面のことでもICETのスタッフが即座に対応して下さいましたので、安心 して娘を託すことができました。今もって感謝の念に堪えません。そうして３年間をシドニーで過ごした娘は、「本当に自分の行きたい道、生きたい人生を選 べ」とのICETの指針を体現するかの如く、この７月からオーストラリア第２章 ラ・トローブ大学で環境学を学びます。
このように同じ「留学」でも２人のスタンスはかなり違います。共通して言えることは、圧倒的な経験の多さです。十代で親元を離れ、異文化の中でとまどい ながら、悩みながら、日々積み重ねた‘勇気ある挑戦‘の連続です。その挑戦の心こそが、自らの可能性を広げていったのです。最も私の垣間見た彼等の姿はご く一部であり、実際にはその何十倍もの経験や思いが横たわっているものと思います。そして それは後方支援の親にとっても‘勇気ある挑戦‘であると同時 に、子供の成長という計り知れない喜びをもたらせてくれたものです。
日本は今、経済的にも社会的にも行き詰まりを見せています。多くの若者が生きつらさを感じながらも「ただ、何となく・・・」流されて生きています。
青年時代は人生の土台作りの時代です。人間としての器をつくる時代です。器を作るには厳しさも困難も忍耐も必要です。出来上がったものの中に保身と安住を 求めて生きるのか、それとも新たな大地を耕し、種をまき、育てゆく創造的人生を送るのか、両者の誇りの高さ、充実の深さは比較にならないことでしょう。
「留学」とは ひとえに「出会い」ではないでしょうか。人との「出会い」自分との「出会い」 人は人の中でしか成長できません。‘志が人をつくる 大きな志は大きな人生をつくる‘と言います。その志との「出会い」。
ICETの教育は まさにその‘志‘を引き出し、育んでくれるものであったと思います。ICETに学んだ皆さんが志をもって世界に、社会に雄飛する姿をICETファミリーの一員として、私はこの日本で見守りたいと思います。
皆さんのご健康と活躍を心よりお祈り申し上げます。
２０１０年 ６月 渡邊 里佳